Scoperto un nuovo dinosauro

OTTAWA – Gli scienziati hanno scoperto una nuova specie di dinosauro cornuto (ceratopsiano) dal Canada. La nuova specie, chiamata “Xenoceratops

foremostensis”, e’ stata identificata ad Alberta da fossili originariamente rinvenuti el 1958. Approssimativamente lungo 6 metri e pesante 2 tonnellate, questo dinosauro rappresenta il piu’ vecchio dinosauro cornuto con grande corpo conosciuto in Canada. Gli scienziati del Cleveland Museum of Natural History hanno descritto la loro scoperta nella rivista Canadian Journal of Earth Sciences. Il nuovo dinosauro e’ stato descritto a partire da frammenti del teschio provenienti da tre individui diversi appartenuti all’insieme di fossili raccolti originariamente da Wann Langston Jr negli anni Cinquanta e attualmente conservati nel Canadian Museum of Nature di Ottawa. I ricercatori hanno oggi analizzato il materiale non descritto e riconosciuto le ossa di un nuovo tipo di dinosauro cornuto. ”Lo Xenoceratopo ci fornisce nuove indicazioni sulle prime fasi dell’evoluzione dei ceratopsidi, il gruppo di grandi dinosauri cornuti a cui appartiene anche il Triceratopo. Circa 80 milioni di anni fa, i dinosauri cornuti del nord America vissero una esplosione evolutiva: lo Xenoceratopo ci mostra che anche i ceratopsidi geologicamente piu’ vecchi avevano massicce spine sulla loro testa e bche gli ornamenti del cranio diventarono poi piu’ elaborati man mano che si evolsero le nuove specie”, ha spiegato Michael Ryan, fra gli autori dello studio. La scoperta e’ stata riportata sul Canadian Journal of Earth Sciences. (Fonte AGI)